Als sich der heilige Augustinus mit der Frage beschäftigte, was denn Gott getan habe, bevor er die Welt erschuf, erwiderten Zyniker: „Er bereitete die Hölle für diejenigen vor, die ihre Nase in solche Geheimnisse stecken.”
Glücklicherweise muss niemand, der sich mit den Rätseln von Raum und Zeit beschäftigt, Höllenqualen fürchten. Doch die Auseinandersetzung mit dem Thema bereitet ein gewisses Unbehagen, schreibt Robin Le Poidevin, Philosophieprofessor an der Universität Leeds. Schließlich macht bereits die begriffliche Definition Probleme. Was sind Raum und Zeit? Sind sie real oder existieren sie nur in unserem Geist? Und: Wenn sie ohne den Geist existieren könnten, welche Merkmale würden sie dann besitzen? Freilich gibt es darauf keine einfachen Antworten. Doch Le Poidevin führt den Leser sicher und unterhaltsam durch das Labyrinth der Fragen und Schwierigkeiten.
Es mag beunruhigen, dass Philosophen wie Parmenides und F.H. Bradley die Existenz von Raum und Zeit für irreal halten und dass Kant meint, sie seien Produkte unseres Verstandes. Zu zahlreich sind die Paradoxien, die auftreten, falls die Kategorien von Raum und Zeit als objektiv gültig angesehen werden. Wie auch immer: Allein schon die Beschäftigung mit dem Thema erweitert die Sicht von der Welt. Oder, wie der Autor den britischen Dichter Henry Vaughan zitiert: „So übersteigen seltsame Gedanken unsern Horizont … und schauen in den Himmel.” Bettina Gartner
Robin Le Poidevin WIE DIE SCHILDKRÖTE ACHILLES BESIEGTE ODER DIE RÄTSEL VON RAUM UND ZEIT Reclam Leipzig 2004 364 S., € 24,90 ISBN 3-379-00819-2
