Vögel bewegen sich scheinbar mühelos sowohl am Land als auch in der Luft. Während ihre Beine in der Luft eher Ballast sind, erfüllen sie am Boden wichtige Funktionen. Die Vögel können damit laufen, hüpfen, springen und je nach Art sich beispielsweise zusätzlich an Bäumen festhalten oder Beutetiere fangen. Dabei müssen die Beine zwei entgegengesetzte Anforderungen erfüllen: Sie müssen zum einen möglichst kräftig sein, um die Gegebenheiten auf dem Boden zu meisten, und zum anderen möglichst leicht, um den Flug so wenig wie möglich zu stören.
