Australische Farmer können ihre Weiden künftig über das Internet kontrollieren. Satellitenaufnahmen informieren sie über das Wachstum und die Menge der Gräser. Wissenschaftler der Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) entwickelten das System, um das Weidemanagement und Ertragsschätzungen zu erleichtern. Es wird derzeit in mehreren Bundesstaaten Australiens getestet.
Mit Hilfe des Internets können Farmer in Westaustralien erstmals auf einige Ergebnisse unserer neu entwickelten Technologie zugreifen, erklärt David Henry, Projektleiter von CSIRO Livestock Industries. Die Forscher verwenden Daten des NOAA-Wettersatelliten, der täglich die Erdoberfläche “abscannt”. Seine Multispektralsensoren liefern Aufnahmen in einer Auflösung von einem Kilometer mal einem Kilometer. Aus den Satellitendaten leiten die Forscher Vegetationsindizes ab, die den Zustand der Grünflächen anzeigen. Kombiniert mit Klimainformationen lässt sich die Wachstumsrate des Grases einschätzen. Die Informationen sollen für Farmer eine Entscheidungshilfe im Hinblick auf Weide-Rotation, Düngung und Futterplanung bieten. Schafzüchter berichten bereits über die ersten Erfolge: Mithilfe der neuen Technik konnten sie die Grünlandnutzung intensivieren und so den Ertrag steigern.
Ab dem Jahr 2002 sollen Farmer die Biomasse jeder einzelnen Weide im Internet abrufen können. Auch die Wachstumsrate des Grases abhängig vom jeweiligen Bodenuntergrund wollen die CSIRO-Forscher bis dahin für jede Viehkoppel ausweisen.
Almut Bruschke-Reimer
