Die Geschichte wiederholt sich nicht, aber es gibt Ähnlichkeiten. Und so reiht sich der Dunkle Fluss zu zwei anderen düsteren Mysterien. Alle haben mit seltsamen Galaxienbewegungen zu tun. Das erste Rätsel ist die Dunkle Materie. Bereits 1937 stellte der in Kalifornien forschende Schweizer Astronom Fritz Zwicky fest, dass die Galaxien im 300 Millionen Lichtjahre fernen Coma-Haufen schneller um ihr gemeinsames Schwerkraftzentrum schwirren, als es gemäß der leuchtenden Materie – Gas und Sterne – eigentlich möglich ist. Bei vielen anderen Haufen wurde seither Ähnliches festgestellt. Außerdem rotieren die Außenbezirke einzelner Galaxien rascher, als es die Gesetze der Schwerkraft erlauben. Daher nehmen die meisten Forscher an, dass eine ominöse Dunkle Materie den Großteil der Masse in, um und zwischen den Galaxien liefert. Sie hat mindestens die fünffache Gesamtmasse der leuchtenden Materie und besteht vermutlich aus unbekannten Elementarteilchen, die nicht der elektromagnetischen Wechselwirkung unterliegen. Hinzu kam 1998 ein weiteres finsteres Geheimnis: die Dunkle Energie. Mit ihr erklären Astronomen, warum der Weltraum seit etwa sechs Milliarden Jahren immer schneller expandiert. Dass er dies tut, schließen sie unter anderem aus den Messungen der Kosmischen Hintergrundstrahlung und von Sternexplosionen in fernen Galaxien. Was sich hinter der seltsamen antigravitativ wirkenden Kraft des Vakuums verbirgt, ist unbekannt. Fest steht, dass sie über 70 Prozent der Gesamtenergiedichte des Alls ausmacht und dessen Zukunft bestimmt.
Mit beiden Phänomenen hat der Dunkle Fluss wohl nichts zu tun. Die Dunkle Materie ist jedenfalls nicht seine Ursache. Denn von ihr gibt es schlicht nicht genug im beobachtbaren Universum. Der Dunkle Fluss reißt alles mit sich, auch die Dunkle Materie in den Galaxienhaufen. Die Dunkle Energie kann ebenfalls nicht für ihn verantwortlich sein, denn ihre Dichte ist überall exakt gleich. Allerdings wird der Dunkle Fluss von der beschleunigten Ausdehnung des Weltalls erfasst. Insofern könnte ihn die Dunkle Energie in ferner Zukunft gleichsam auflösen.
