Wenn Milliarden von ihnen wie in einem riesigen Orchester zusammenwirken, entsteht das Wunder des Lebens. Mukherjee beschreibt die Befruchtung einer Eizelle, die Leistungen des Immunsystems oder die Entstehung von Krebs, in einem exakten, bildreichen und bisweilen detailverliebten Stil. Er möchte wissen, wie das schwer durchschaubare Wechselspiel der Zellen abläuft. Man könnte seine Sichtweise „ganzheitlich“ nennen, wenn dieses Wort nicht so oft missbraucht würde.
Sein Buch liefert keine einfachen Antworten, sondern jede Menge Fragen: Wie nehmen Zellen Kontakt zueinander auf? Wie wirken sie mit ihrer Umwelt zusammen? Wie entstehen überhaupt Krankheiten? Mit vielen Beispielen zeigt der Autor: Wer das Miteinander der Zellen durchschaut, kann Krankheit und Gesundheit besser verstehen. Gerne zitiert er den von ihm verehrten Zellpathologen Rudolf Virchow: „Zerfällt die Bürgerschaft der Zellen, kippen wir vom Wohlbefinden zur Krankheit.“
Immer wieder verknüpft Siddhartha Mukherjee aktuelle Informationen aus der Forschung mit Ereignissen der Wissenschaftsgeschichte. Ärzte sind für ihn keine Halbgötter in Weiß, sondern Suchende. Ihn interessiert vor allem das Schicksal von Betroffenen: wie durch ein Wunder geheilte Patienten und gleichermaßen die Opfer der ersten Chirurgen. Auch eigene Erfahrungen als Onkologe in New York und Erlebnisse mit seinen Patienten lässt der Arzt einfließen.
In der deutschen Übersetzung bleiben manche Sätze sperrig und unverständlich. Den Gesamteindruck kann das jedoch nicht trüben. Wie in seinem Meisterwerk „Der König aller Krankheiten“ verwebt Siddhartha Mukherjee auch in diesem Buch komplexe wissenschaftliche Zusammenhänge mit spannenden Geschichten. Er erzählt kompetent und unterhaltend zugleich. Biologisch Interessierte werden über einige ungelenke Formulierungen hinweglesen und die immer wieder aufblitzende Poesie genießen. Michael Lange
Siddhartha Mukherjee
DAS LIED DER ZELLE
Ullstein, 672 S., € 32,99
ISBN 978-3-550-20189-9
