Schon seit Jahrtausenden suchen Mathematiker nach immer größeren Primzahlen – Zahlen, die nur durch sich selbst oder durch 1 teilbar sind. Jetzt hat der Kanadier Michael Cameron den vorläufigen Schlusspunkt gesetzt. Der erst 20 Jahre alte Mathematik-Enthusiast fand eine Primzahl mit vier Millionen Stellen. Die Zahl (213466917– 1) löst damit die größte bisher bekannte Primzahl mit „nur” zwei Millionen Stellen ab. Cameron kam der Mega-Primzahl auf die Spur, indem er am weltumspannenden Computernetz GIMPS teilnahm. Dabei stellen Freiwillige Kapazitäten ihres Computers für verschiedene Projekte zur Verfügung, wenn sie gerade nicht am Rechner arbeiten – zum Beispiel bei der Suche nach außerirdischem Leben und nach Medikamenten gegen Aids. Auf seinen Lorbeeren ausruhen will sich Cameron allerdings noch lange nicht: „Ich bin mir sicher, dass es bestimmt noch viel größere Primzahlen gibt – und ich werde sie finden.”
Hans Groth
