Sigmund Freud, der Meister der Psychoanalyse, rauchte bis zu 20 Zigarren am Tag – auch noch, nachdem er an Gaumenkrebs erkrankt war und eine Kieferprothese tragen musste, um sprechen und kauen zu können. Er fürchtete, sonst nicht denken zu können. Wilhelm Reich, Sexualforscher und Begründer der Körpertherapien, war nicht nur ein streitbarer Diagnostiker, sondern auch ein überzeugter Kommunist. Und C. G. Jung, Vater der analytischen Psychologie, glaubte an parapsychologische Phänomene. Sie alle werden in diesem Buch lebendig – genau wie Alfred Adler (Individualpsychologie), Fritz Perls (Gestalttherapie), Aaron Beck (Kognitive Verhaltenstherapie) und viele mehr. Es gab zwar auch Frauen in den illustren Zirkeln, aber sie spielten nur eine Nebenrolle, wie üblich zu dieser Zeit.
Der Autor Steve Ayan ist Journalist und studierter Psychologe. Dadurch kann er die verschiedenen Richtungen, die von der Freudschen Psychoanalyse abzweigten, tiefgreifend und verständlich erklären. Jedes Verfahren betont einen der drei Hauptfaktoren des Therapieprozesses: neue positive Erfahrungen machen, Einsichten gewinnen und alternatives Verhalten einüben. Und jedes Verfahren schlägt dabei einen anderen Weg ein.
Zu den Kindertagen der Psychotherapie gehören laut Ayan auch Rudolf Steiner (Anthroposophie), Karl Popper (kritischer Rationalismus) und das Sozialistische Patientenkollektiv, aus dem die RAF hervorging. Eindrucksvoll „menschelt“ es im Buch. Diese biografischen Passagen sind fast literarisch geschrieben. Dabei wird immer wieder deutlich, dass die Schöpfer der verschiedenen Therapien mit ihren so unterschiedlichen Lebensläufen und Temperamenten letztlich ihre eigenen Probleme zu lösen versuchten. Übrigens: Die meisten von ihnen waren Juden. Sie hatten schon vor dem Naziregime unter Antisemitismus zu leiden – auch das wird in diesem Buch erschreckend klar.
Doch was ist nun die beste Therapie? Die Forschung belegt Erstaunliches: Der Nutzen beruht stets zur Hälfte auf dem Gefühl, in guten Händen zu sein und ohne Scham sprechen zu können. Uta Altmann
Steve Ayan
Seelenzauber
Aus Wien in die Welt – Das Jahrhundert der Psychologie
dtv, 400 S., € 26,–
ISBN 978-3-423-28440-0
