Die Geschichte der Unterbringung

Tatsächlich existierte damals auch schon eine Art Herbergengewerbe, denn viele Römer waren wohlhabend und konnten es sich leisten, einfach aus Vergnügen zu verreisen. Das ausgezeichnete Straßennetz des antiken römischen Reichs bot hierfür exzellente Bedingungen. Dank ihm ließen sich beliebte Ziele vergleichsweise einfach erreichen. Kein Wunder, dass sich die meisten Herbergen in der Nähe der Straßen befanden und voll und ganz auf die Bedürfnisse der Reisenden ausgerichtet hatten. So war es möglich, hier einen Schlafplatz oder ein Zimmer zu bekommen, Essen zu kaufen oder die eigene Kutsche reparieren zu lassen. Das Reisen fand schließlich vorwiegend mit Hilfe von Pferden statt. Auch Schiffsreisen waren nicht unüblich. Die meisten Besucher mussten hier allerdings mit einem Schlafplatz an Deck unter freiem Himmel vorliebnehmen.

Auch die Vorläufer des Wellness-Hotels waren bei den Römern bereits verbreitet. So gab es in oder in der Nähe von Herbergen oft Bäder, in denen Gäste entspannen konnten. Die Herbergen entdeckten dies als Geschäftszweig und stellten des Öfteren Masseure, die die Gäste behandelten und verwöhnten, ein. Auch Prostitution war in der Antike untrennbar mit dem Gastgewerbe verbunden.

Unterbringung im antiken Ägypten

Auch im antiken Ägypten ist die Existenz von Unterbringungen, beziehungsweise Herbergen, belegt. Diese dienten zumeist den römischen Gästen, die das Land am Nil damals besetzt hielten. Die Römer hatten ein reges Interesse an den antiken Stätten, wie zum Beispiel Tempeln, dem Grab Alexanders des Großen und den Pyramiden. An den Wegen dorthin fanden sich auch in Ägypten zahlreiche Unterkünfte, die auch eigene Restaurants unterhielten. Reiche Römer hatten oft Ferienhäuser vor Ort. Im Übrigen erfreute sich auch das Übernachten bei Bekannten großer Beliebtheit. Die Unterkünfte waren ganz auf die Bedürfnisse ihrer Gäste fokussiert. So ist sogar die Existenz von Unterhaltungsshows belegt.

Übernachten im Mittelalter

Das Reisen im Mittelalter fand meist aus zweierlei Gründen statt: Handel und Wallfahrt. Religion und Glauben nahmen allgemein einen sehr hohen Stellenwert ein, weswegen Pilgerstätten, wie zum Beispiel der Jakobsweg, hoch im Kurs standen. Auch etwaige Unterkünfte hatten oft einen religiösen Hintergrund. So boten vor allem Klöster und Abteien vorbeiziehenden Reisenden eine Übernachtungsmöglichkeit. Auch in Siedlungen und Städten gab es im Mittelalter aber Gasthäuser, die Fremdenzimmer anboten. Selbstverständlich gestaltete sich die Unterbringung hier sehr viel spartanischer als heute. Gäste schliefen zumeist in Gemeinschaftszimmern und genossen wenig Komfort. Besonders gemütlich war es hier nicht. Oft wurde nur Stroh am Boden ausgelegt. Dreck und Ungeziefer waren ebenfalls meist mit von der Partie. Wer adelig und sehr wohlhabend war, konnte sich allerdings durchaus ein eigenes Zimmer mit etwas mehr Luxus leisten.
In der Regel handelte es sich bei Unterkünften im Mittelalter um Gaststuben, die noch ein paar Zimmer zu Übernachtungszwecken anboten. Sie machten in den dunklen Gassen mit Schildern und Laternen auf sich aufmerksam und waren so durchaus gut zu finden.

Im Allgemeinen war es im Mittelalter üblich, bei Personen des gleichen Standes oder der gleichen Zunft zu nächtigen. Das Standeswesen nahm damals eine große Rolle ein und bestimmte den Alltag der Menschen. So ließen sich Adelige ließen oft in Burgen und Schlössern nieder und Handelsreisende bei ihren Standeskollegen.

London 1774 – das erste offizielle Grand-Hotel der Welt öffnet seine Pforten

Die Geschichte der Hotellerie, so wie wir sie heute kennen, nahm im London des 18. Jahrhunderts ihren Anfang. Dort eröffnete im Jahr 1774 ein Friseur namens David Low das erste richtige Hotel der Neuzeit. Er nannte es “Grand Hotel.” Der Erzählung nach habe er während seiner Arbeit täglich die Beschwerden seiner Kunden über die Unterbringung auf Reisen anhören müssen. Schließlich habe er daraufhin beschlossen, selbst eine Unterkunft mit mehr Komfort zu eröffnen.

Der Begriff “Hotel” leitete sich aus dem Französischen ab. Dort wurden als “hôtel de ville” die Privathäuser der Adeligen bezeichnet, in denen es sich sehr komfortabel und luxuriös nächtigen ließ. Diese Idee des Komforts wollte Low auch in seinem Grand Hotel umsetzen. Er bot Einzelzimmer an, deren Betten mit wärmenden Daunendecken ausgestattet waren. Während Gäste in anderen Unterkünften oft froren, hatte im Grand Hotel jedes Zimmer seinen eigenen Ofen. Des Weiteren gab es einen Zimmerservice, der den Besuchern Speisen ans Bett brachte. Die Idee des modernen Hotels war geboren und entwickelte sich fort.

Nishiyama Onsen Kiunkan in Japan – das älteste Hotel der Welt

Die älteste, immer noch betriebene Unterkunft der Weltgeschichte befindet sich übrigens in Japan. Das Nishiyama Onsen Kiunkan wurde im Jahr 705 n.Chr. eröffnet und befindet sich auch heute nach 52 Generationen immer noch im Familienbesitz. Seine beliebte Lage am Fuße der Berge und in der Nähe von Thermalquellen machen es seit jeher zu einem beliebten Ziel der Reisenden Japans. Hier lässt sich seit nunmehr 1300 Jahren die Geschichte der Unterbringung bestaunen.