Die Erdanziehung ist nicht überall gleich stark, sondern hängt von zahlreichen Faktoren ab, auch von der Dichte des Gesteins. Die Computergrafik zeigt Abweichungen vom Geoid – der idealisierten Erdoberfläche, auf der die Schwerkraft überall gleich groß ist und die bei den Ozeanen dem mittleren Meeres- spiegel entspricht. So gesehen ähnelt unsere Erde einer Kartoffel: Die farbigen Beulen und Dellen zeigen Abweichungen zwischen plus 70 Gal (dunkelrot) und minus 70 Gal (dunkelblau). Die nach Galilei benannte Einheit Gal entspricht einem Hundertstel Meter pro Sekunde zum Quadrat. Die mittlere Erdbeschleunigung beträgt 981 Gal. Die Daten wurden von dem deutsch- amerikanischen Doppelsatelliten GRACE (Gravity Recovery And Climate Experiment) gemessen.
