von David Neuhäuser
Die Eliten des Alten Rom waren große Villenbauer. Solange sie in Rom weilten und die Pflichten ihrer politischen Ämter erfüllten, waren ihrer Lust am Luxus klare Grenzen gesetzt. Im Dienst der Republik durfte man sich nicht aufführen wie ein Despot aus dem Osten. Jenseits von Rom, in den Bergen oder am Meer – dort, wo Senatoren und Ritter Urlaub machten –, galten diese sozialen Regeln jedoch nicht. Hier durfte geprotzt werden, und letztlich musste sogar geprotzt werden, denn wer sich von seinen Standesgenossen in Sachen Prunk und Prachtentfaltung übertreffen ließ, zeigte damit, dass er aus dem politischen Konkurrenzkampf Roms ausgestiegen war. Wer etwas sein oder werden wollte, musste mithalten.
