Mit der animalischen Unterscheidung gelingt es Berlin, Tolstoi zu verstehen. Der Dichter war seiner Natur nach ein Fuchs, aber er glaubte, ein Igel zu sein. Tolstois Geschichtsauffassung kann man seinem Roman „Krieg und Frieden“ entnehmen, in dem sich das persönliche Leben auf einem sozialen Ameisenhaufen entfaltet. Laut Literaturhistorikern beschreibt Tolstoi Menschen, die wie Atome ein bewusstes Leben „für sich“ führen, während sie zugleich als unbewusste Träger der historischen Entwicklung agieren, in die der Dichter sie einbettet.
