Der blaue Planet verdankt seine Farbe dem Wasser der Meere, die ihn zu über 70 Prozent bedecken. Üblicherweise nennt man drei Meeresgebiete „Ozean”: Atlantik, Pazifik und Indik. Nach wissenschaftlicher Konvention sind auch das Süd- und das Nordpolarmeer Ozeane (Südlicher und Nördlicher Ozean). In der Literatur ist oft von den „sieben Weltmeeren” die Rede, doch damit sind ganz verschiedene Meere gemeint. Am häufigsten zitiert wird der englische Schriftsteller Rudyard Kipling, der folgende sieben Weltmeere aufzählte: Nördliches und Südliches Eismeer, Nordatlantik, Südatlantik, Nördlicher und Südlicher Pazifik sowie Indischer Ozean. Zu ihnen gesellt sich nun ein „neues” Weltmeer, das bisher unter Eis verborgen war.
