Die bekannte Materie besteht aus Quarks und Leptonen. Quarks bilden zum Beispiel Protonen und Neutronen, die Bausteine der Atomkerne. Von den Leptonen ist das Elektron am wichtigsten. Es hat noch zwei massereichere Geschwister, Myon und Tauon, sowie drei Neffen, die Neutrinos. Jedes Quark und Lepton besitzt außerdem ein Gegenstück aus Antimaterie. Es gibt also sechs Antiquarks, drei Antineutrinos sowie das Antielektron, -myon und -tauon. Die Kräfte zwischen Teilchen oder Antiteilchen werden von Eichbosonen übertragen: die starke Wechselwirkung von Gluonen, die schwache von W- und Z-Teilchen und die elektromagnetische von Photonen. Der letzte Baustein im Standardmodell ist das Higgs-Boson, das Quant des Higgs-Felds. Elementarteilchen, die mit diesem Feld wechselwirken, erhalten dabei ihre Masse.
