Durch die chemische Analyse von Bohrproben bestimmten Wissenschaftler des International Consortium for Great Barrier Reef Drilling das Alter des weltberühmten Great Barrier Riffs vor der Ostküste Australiens. Mit 600.000 Jahren ist es relativ jung – bisher wurde sein Alter auf etwa zwanzig Millionen Jahre geschätzt.
Im letzten Jahr bohrte das International Consortium for Great Barrier Reef Drilling zwei neue Bohrlöcher in das Riff. Die Wissenschaftler untersuchten die Bohrproben aus 86 und 210 Metern Tiefe auf ihre Isotopenzusammensetzung und ihre magnetischen Eigenschaften. Anhand ihrer Messergebnisse, die sie im Fachblatt Geology veröffentlichten, vermuten sie, dass das Riff vor etwa 600.000 Jahren zu wachsen begann.
Nach dem Ende verschiedener Eiszeiten stieg zu dieser Zeit der Wasserspiegel weltweit an. Daher glauben die Wissenschaftler, dass auch andere Riffe zu dieser Zeit entstanden sind. Um diese Hypothese zu überprüfen, wollen sie jetzt auch das Alter anderer Riffe untersuchen. Wenn ihre Hypothese stimmt, müssten diese in etwa so alt sein wie das Great Barrier Riff.
Ralf Möller
