Am 20. November 1999 startete die Volksrepublik China mit einer Trägerrakete vom Typ „Langer Marsch” ihr erstes unbemanntes Raumschiff: Shenzhou („Gottesschiff”). Der 8,4 Tonnen schwere Flugkörper ähnelt den russischen Sojus-Kapseln, kann vier Astronauten aufnehmen und hat vor der Landung in der Mongolei die Erde innerhalb von 21 Stunden 14mal umrundet. Damit ist China die dritte Nation, die bemannte Raumfahrt betreiben kann. Wann die ersten Astronauten ins All aufbrechen, ist noch ungewiß.
Rüdiger Vaas
