Japanische Wissenschaftler der Universität Tokio um Akio Namiki haben den wohl reaktionsschnellsten Roboter der Welt konstruiert. Er ist in der Lage, einen Softball zu fangen, der mit einer Geschwindigkeit von 300 Kilometern in der Stunde durch die Luft fliegt, und kann sich dazu in einer Zehntelsekunde um 180 Grad drehen. Der Roboter besteht aus einer Metallklaue mit drei motorisierten „Fingern”. Das Gerät ist mit Fotodetektoren und Image-Prozessoren ausgestattet, die die Flugbahn des Balls und seine Bewegung erkennen. Nähert sich der Ball dem Greifer, werden die Finger durch Stromimpulse aktiviert, drehen sich blitzschnell in die richtige Position und schnappen sich das Wurfgeschoss. Dem Roboter gelang es bei Versuchen, Bälle aus völlig verschiedenen Richtungen zu greifen. Namiki will mit der schnellen Klaue Technologien testen, die es Robotern ermöglichen sollen, sehr schnell zu reagieren. Zudem sieht er darin einen Schritt hin zu robotischen Systemen, die sich selbstständig an eine veränderte Umgebung anpassen.
