Mit einer neuen Methode wollen US-Forscher Bakterien bekämpfen, die gegen Antibiotika resistent sind. Die Wissenschaftler um Timothy Lu vom Massachusetts Institute of Technology in Cambridge haben Viren gezüchtet, die das Verteidigungssystem der Erreger, mit dem diese sich gegen Antibiotika wehren, schädigen. „Dazu haben wir die DNA der Viren so geändert, dass sie Bakterien infizieren”, erklärt Lu. „Das ist viel einfacher, als ein neues Medikament zu entwickeln.” Werden die Viren mit traditionellen Antibiotika gekoppelt, können diese ihre Wirkung entfalten. Im Tierversuch wurde das Verfahren bereits erfolgreich getestet. Bis es jedoch bei Menschen zum Einsatz kommen kann, werden laut Lu noch mindestens fünf Jahre vergehen.
Einen anderen Weg gehen Wissenschaftler des Albert Einstein College of Medicine in New York. Das Team um Vern Schramm hat ein Antibiotikum hergestellt, das die Bakterien nicht tötet, sondern verhindert, dass sie sich zu sogenannten Biofilmen zusammenschließen. Diese Filme sind eine Art Schutzschild der Erreger, der sie für das Immunsystem quasi unangreifbar macht. Einzelne Bakterien können die Abwehrzellen dagegen relativ gut bekämpfen. Die neue Substanz hemmt bei den Mikroben das Enzym MTAN, das die Bakterien zur Kommunikation benötigen, um einen Biofilm aufzubauen. Erste Tests mit dem Antibiotikum waren bereits erfolgreich.
