Schon sein erster Satz zieht in den Text hinein: „Mit den ersten Regenfällen hat sich die Welt für immer verändert.“ Smith startet die Lesereise mit den alten Flusskulturen, verknüpft Geschichte mit Geologie, beschreibt die Auswirkungen von Flüssen auf Rechtsprechung und Politik, auf Konflikte, Krieg und Frieden, auf Ernährung und Städtebau sowie auf die Entwicklung „hydraulischer Gesellschaften“ – und löst so immer wieder Aha-Erlebnisse aus. Eindrucksvoll sind auch die Kapitel über aktuelle Staudämme und Flussumleitungen sowie deren oft problematische Folgen. Mit großer Begeisterung über den sprudelnden „Datenfeuerwehrschlauch“ der modernen Forschung schildert Smith nicht zuletzt seine eigenen Untersuchungen zum Klimawandel.
In einigen USA-lastigen Passagen tritt der Text gelegentlich auch mal über die Ufer – nun gut, dann erhöht man einfach kurzfristig etwas den Lesefluss. Es wird schnell wieder spannend! Barbara Ritzert
Laurence C. Smith
WELTGESCHICHTE DER FLÜSSE
Siedler, 448 S., € 26,–
ISBN 978–3–827–50155–4
