Neue Aufnahmen des Weltraumteleskops Hubble zeigen weitaus schärfer als bisher möglich Polarlichter auf dem Jupiter. Die ovalförmigen ultravioletten Leuchterscheinungen um die beiden Pole des Riesenplaneten kommen wie die irdischen Polarlichter durch elektrisch geladene Teilchen zustande, die entlang von Magnetfeldlinien in die Planetenatmosphäre eindringen.
Anders als auf der Erde entstammen auf dem Jupiter die meisten der für das Polarleuchten verantwortlichen Partikel nicht dem Sonnenwind. Sie werden durch Vulkane auf dem Jupitermond Io ins Weltall geschleudert und von dem starken Magnetfeld des Jupiter eingefangen. Die vulkanische Aktivität auf Io verursacht so einen ständigen elektrischen Strom von einer Million Ampere zwischen dem Mond und seinem Planeten.
