Bücher über das Klosterleben haben Konjunktur. Mönche und Nonnen, und dann noch im Kontext mit dem Mittelalter, üben offensichtlich eine große Faszination auf viele Menschen aus. Auch Norbert Ohler verhehlt nicht die Sympathie, die er für den Weg der Mönche und Nonnen hat. Sein Buch ist aber weit mehr als eine Einführung in Geschichte und Kultur des Mönchtums – der Autor bietet eine eindrucksvolle Zusammenschau seines großen Wissensschatzes zu diesem Thema. Dabei ist der Band anschaulich und leicht verständlich geschrieben und daher auch historisch interessierten Laien uneingeschränkt zu empfehlen.
Der besondere Vorteil des umfangreichen Werks ist es, dass Ohler die Entwicklung des Mönchtums ausführlich darstellen und dabei auch sonst oft ausgeblendete oder kurz abgehandelte Aspekte berücksichtigen kann: die Reformen des Mönchtums im Hochmittelalter etwa, die Frauenklöster oder die neuartigen Bettelmönche in der städtischen Welt. Auch der politischen und wirtschaftlichen Bedeutung der Klöster wird in dem Band breiter Raum gegeben.
Rezension: Oster, Uwe A.
