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Western-Heldin im Nebel der Legenden

damals+ • Geschichte|Archäologie • Weitere Themen

17. November 2023

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Nervenkitzel für zehn Cent: Die „Dime Novels“ waren frühe Bestseller. Von 1877 bis 1897 erschienen die Abenteuer von Deadwood Dick. Zum festen Personal der Wildwest-Stories zählte Calamity Jane.
AKG / Science SourceIn edler Western-Ausstattung präsentiert sich Calamity Jane im Jahr 1901 auf der „Pan-American Exhibition“ in Buffalo im US-Bundesstaat New York. Die knapp 50-jährige Western-Legende war dort als Geschichtenerzählerin, Zeitzeugin und vor allem legendäre Protagonistin des ehemals ungezähmten und gesetzlosen „Wilden“ Westens engagiert.
AKG / Science SourceAbgesang auf den „Frontier“-Mythos: Feier zur Fertigstellung der ersten transkontinentalen Eisenbahnlinie in Utah (1869). Mit der Eisenbahn hielten im unerschlossenen Grenzland bald auch Recht und Gesetz Einzug.
AKG / Universal Images Group / Ewing Galloway/UIGCalamity Jane in der für sie typischen wildledernen und mit Fransen behangenen Männerkleidung. Die Aufnahme stammt vermutlich aus der Zeit um 1876.
AKG / Science SourceNichts als Spelunken und Matsch: Deadwood in South Dakota, zeitweiliger Aufenthaltsort von Calamity Jane, war ein Anziehungspunkt für Glücksritter, Ganoven und Goldgräber (1877).
Bridgeman / GrangerDer Revolverheld „Wild Bill“ Hickok, der mit Calamity Jane nach Deadwood kam, wurde dort in einem Saloon beim Poker erschossen (Foto, etwa 1871).
AKGHollywood-Streifen: Doris Day (links), burschikos als „Calamity Jane“ (deutsch „Schwere Colts in zarter Hand“). Die 1953 unter David Butler abgedrehte Western-Komödie variiert den populären Stoff.
AKG / Album / Warner BrothersVielleicht doch ein denkbar selbstbestimmtes Leben? Calamity Jane, in ungewohnt weiblicher Garderobe, um das Jahr 1900 am Grab „Wild Bill“ Hickoks in Deadwood. Direkt daneben sollte sie drei Jahre später ihre eigene Ruhestätte finden.
AKG / Vernon Lewis Gallery / Stocktrek Images

Als „Calamity Jane“ wurde Martha Jane Canary zur Heldin unzähliger Filme, Comics und Groschenromane. Dem echten Leben der Western-Legende auf die Spur zu kommen erweist sich hingegen als eine fast unmögliche Aufgabe – zumal Canary selbst einiges zur Legendenbildung beitrug.

von FELIX MELCHING

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Fo|to|ter|min 〈m. 1〉 bestimmter Zeitpunkt u. Ort, an dem jmd. für fotografische Aufnahmen zur Verfügung steht ● er wurde zum ~ geladen

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