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Fliegen! Gegen alle Widerstände

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16. Februar 2024

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Eine Frau am Steuer eines Flugzeugs: Das war in den Anfängen der Fliegerei ein seltener Anblick. Das Foto vom 26. September 1911 zeigt Melli Beese als Schülerin des Fliegers Hellmuth Hirth. Die beiden starteten in einer Maschine des Typs „Rumpler-Etrich-Taube“ vom Flugplatz Berlin-Johannisthal.
Picture Alliance / Ullstein Bild / Haeckel ArchivDer Flugplatz in Berlin-Johannisthal eröffnete 1909. Er wurde als private Gesellschaft geführt. Im Bild sind die Hangars und weitere Gebäude der Luftverkehrsgesellschaft (LVG) zu sehen.
Getty Images / Ullstein BildDie frühen Flugzeuge, hier ein Modell der Albatros-Flugwerke mit dem Flieger Albert Rupp, muteten noch fragil an. Sie basierten auf den Bauplänen der Brüder Wright.
Picture Alliance / Ullstein BildRobert Thelen (Foto um 1912) war Fluglehrer bei der Ad Astra Flug GmbH in Berlin. Eine Flugstunde mit Melli Beese endete mit einer Bruchlandung.
BPKDas von dem Österreicher Igo Etrich 1909/10 entwickelte Flugzeug wurde wegen seiner charakteristischen Silhouette „Taube“ genannt. Die Rumpler-Werke bauten es in Lizenz.
AKG / arkiviDie Herbstflugwoche war ein jährlicher Höhepunkt auf dem Flugplatz Johannisthal (Plakat aus dem Jahr 1913). Bei der Veranstaltung zeigten die Piloten ihre Flugkünste.
AKGDer Pilot Charles Boutard war zuerst Geschäfts- und später auch Lebenspartner von Melli Beese. Hier seine Fluglizenz aus dem Jahr 1914.
Picture Alliance / Bernd Oertwig / SCHROEWIGMit solchen Anzeigen warb Melli Beese in Zeitungen für ihre Flugschule. Der wirtschaftliche Durchbruch blieb ihr allerdings verwehrt.
Picture Alliance / Bernd Oertwig / SCHROEWIGMelli Beese war nicht nur eine mutige Pilotin. Sie konstruierte auch eigene Flugzeuge (Foto, 1914). Zum Start eines von ihr entwickelten Flugboots kam es aufgrund des Ausbruchs des Ersten Weltkriegs jedoch nicht mehr.
Getty Images / Ullstein Bild / Berliner Illustratuions-GesellschaftDie einzige Frau in einer Männerwelt: Melli Beese vor ihrem Start zum „Wettflug rund um Berlin“ im Jahr 1912. Nach 1918 konnte sie nicht mehr an ihre Erfolge anknüpfen.
Picture Alliance / Ullstein Bild / Haeckel Archiv

Melli Beese (1886–1925) war die erste deutsche Pilotin. Fliegen war in den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg eine Männerdomäne. Die junge Frau ließ sich aber selbst von erheblichen Hürden nicht von ihrem Traum abbringen.

Zum ersten Mal Leben und Tod in der eigenen Hand – in