In den großen Städten Osteuropas blieben die Juden zwar eine Minderheit, aber ihre Fähigkeiten als Kaufleute und Handwerker wurden von den Stadtoberen geschätzt. Dennoch gab es auch in den Metropolen Einschränkungen für jüdisches Leben.
In der polnisch-litauischen Staatenunion, der sogenannten Rzeczpospolita, lebten im 18. Jahrhundert 80 Prozent
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