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Wenn der amerikanische Präsident George W. Bush in arabischen Medien als „Kreuzritter“ bezeichnet wird, dann zeigt sich, wie sehr dieser Begriff noch heute Emotionen zu wecken vermag. Doch was steckt wirklich hinter dieser Bezeichnung – wer waren die Kreuzritter? DAMALS berichtet darüber, wie es zu den mittelalterlichen Kreuzzügen gekommen ist, wer den Anstoß dazu gegeben und wer sich auf den beschwerlichen Weg in den Orient gemacht hat, um im Kampf für den Glauben ewige Vergebung der Sünden zu erwerben. Unter den Kreuzfahrern waren nicht nur Ritter: Menschen aus den unteren sozialen Schichten machten sich ebenso auf den Weg wie Frauen und Kinder. Auf dem Weg ins Heilige Land hatten sie mit den Unbilden der Natur, mit Krankheiten, logistischen Problemen und natürlich ihren muslimischen Gegnern zu kämpfen. Dennoch wurde das Ziel des ersten Kreuzzugs 1099 erreicht und Jerusalem erobert. Daß Kreuzzüge auch zu anderen Zielen (fehl)geleitet werden konnten, zeigt das Jahr 1204, als ein Kreuzfahrerheer Konstantinopel erstürmte.

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