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Der Kaiser mit dem tödlichen Humor

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19. Januar 2024

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Das Feldlager seines Vaters Nero Claudius Germanicus war für den späteren Kaiser wie ein Spielplatz. Die Legionäre nannten ihn „Caligula“ („Stiefelchen“), weil er Rüstung und Militärstiefel trug.
AKG / UIG / Design Pics / Ken WelshNachdem Caligula im Jahr 37 die Herrschaft in Rom übernommen hatte, bemühte er sich, den Ruf seiner Familie wiederherzustellen. Hier lässt er die Asche seiner Mutter und eines seiner Brüder im Grabmal seiner Ahnen beisetzen (Gemälde von Eustache Le Sueur, 1650).
AKG / Erich LessingSechs Jahre lang lebte Caligula in der Villa Jovis auf Capri (moderne Rekonstruktion). Kaiser Tiberius, der sich auf die Insel zurückgezogen hatte, wollte ihn in seiner Nähe wissen.
AKG / Balage Balogh / archaeologyillustrated.comEhre der besonderen Art: Caligula ernannte seine Schwestern Drusilla, Agrippina und JuliaLivilla zu Vestalinnen.
AKG / Album / AsfJe länger Caligulas Herrschaft dauerte, desto angespannter wurde das Verhältnis des Kaisers zu den Senatoren (Relief aus dem 1. Jahrhundert): Er verhöhnte und erniedrigte sie systematisch – und lange konnten sie nicht anders, als an der perfiden Inszenierung mitzuwirken.
AKG / Album / OronozZu den Soldaten pflegte Caligula eine besondere Beziehung. Die Rückseite einer Bronzemünze zeigt ihn bei einer Ansprache vor Legionären.
BPK / Münzkabinett, SMBCaligula liebte die Spiele, begeisterte sich für die Spektakel, die er mit großem Aufwand ausrichten ließ. Dazu zählten auch Naumachien (Seegefechte). Diese Wandmalerei stammt aus Pompeji.
AKG / Erich LessingBei Gladiatorenkämpfen (antike Plastik) fieberte der Herrscher mit.
BPKBlutiges Ende: Die Prätorianertribune Cassius Chaerea und Cornelius Sabinus sowie ihre Helfer stechen am 24. Januar 41 auf den verhassten Kaiser ein (Darstellung aus dem 19. Jahrhundert).
AKG

Als Caligula im Jahr 37 seinem Peiniger Tiberius als Kaiser nachfolgte, war das Volk in Rom begeistert. Der junge Kaiser wollte respektvoll mit dem Senat umgehen und die Zeit der Denunziationen und Hinrichtungen beenden. Die Verschwörungen, die schon bald seine Herrschaft bedrohten, führten jedoch dazu, dass er einen neuen